TCC – Terapia Cognitivo Comportamental

A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC), conhecida em inglês como Cognitive Behavior Therapy (CBT), é uma forma de psicoterapia estruturada, focada no presente e orientada para metas. Ela parte de uma ideia simples: a maneira como interpretamos o que acontece com a gente influencia o que sentimos e como agimos. Na Aster Psicologia e Psiquiatria Guarulhos, a TCC é a abordagem principal dos nossos psicólogos, no atendimento a adultos, idosos, crianças e adolescentes, presencialmente no Bom Clima ou online.

O que é a TCC – Terapia Cognitivo-Comportamental de Beck?

A terapia cognitivo-comportamental foi desenvolvida por Aaron T. Beck, na Universidade da Pensilvânia, no início da década de 1960. Beck foi o primeiro a desenvolver de forma completa as teorias e os métodos dessa abordagem para os transtornos emocionais. Suas principais formulações tratavam do papel do processamento desadaptativo de informações nos quadros de depressão e de ansiedade. Com o tempo, o modelo foi estendido a vários outros quadros clínicos, como transtorno alimentar, esquizofrenia, transtorno bipolar, dor crônica, transtornos de personalidade e abuso de substâncias psicoativas.

Segundo Hofmann (2014), a TCC integra duas grandes tradições: a cognitiva e a comportamental. Beck tinha formação em psicanálise e ficou descontente com a falta de respaldo empírico para as ideias de Freud. Em seu trabalho clínico, notou pensamentos que pareciam surgir espontaneamente e os chamou de pensamentos automáticos. Esses pensamentos se apoiam em crenças centrais, chamadas de esquemas, que a pessoa tem sobre si mesma, sobre o mundo e sobre os outros. Os esquemas determinam como cada um interpreta uma situação específica e podem gerar pensamentos automáticos que levam a uma avaliação mal-adaptativa da situação — e, a partir dela, a uma resposta emocional.

A TCC foi adaptada para cuidar de pessoas de todas as idades, da pré-escola à terceira idade. No caso de crianças e adolescentes, por exemplo, a forma como interpretam suas experiências molda profundamente o seu funcionamento emocional. A maneira como enxergam a si mesmos, os seus relacionamentos, as suas experiências e o seu futuro influencia suas reações emocionais e seus comportamentos — e essa visão é o foco principal do tratamento.

As proposições básicas do modelo cognitivo-comportamental

As abordagens dentro do modelo cognitivo e comportamental têm em comum três proposições:

• a atividade cognitiva (o pensamento) influencia o comportamento;
• a atividade cognitiva pode ser observada, modificada e alterada;
• o comportamento desejado pode ser influenciado por meio da mudança cognitiva.

Em termos práticos, a TCC olha para as conexões entre o que a pessoa pensa sobre si mesma ou sobre uma situação (a parte cognitiva) e a maneira como isso afeta o que ela faz (a parte comportamental). Ela se concentra principalmente no que está acontecendo na vida da pessoa agora, em vez de buscar as causas apenas no passado.

O modelo de esquemas: evento, avaliação, comportamento e emoção

A TCC costuma representar a experiência humana em uma sequência que ajuda o paciente a entender as próprias reações:

1. Evento – algo que acontece (uma conversa, uma lembrança, uma situação no trabalho).
2. Avaliação cognitiva – a interpretação que fazemos desse evento.
3. Comportamento – o que fazemos a partir dessa interpretação.
4. Emoção – o que sentimos, que também retroalimenta pensamentos e ações.

Como a TCC se diferencia de outras abordagens

Todas as abordagens da psicologia podem ser empregadas no processo de psicoterapia. A TCC, porém, é uma aplicação prática de técnicas cognitivas aliadas à colaboração ativa do paciente, com o objetivo de trazer respostas em um tempo mais breve e resultados que a própria pessoa consiga perceber ao longo do processo.

• Em relação à psicanálise: na terapia cognitiva não é o terapeuta quem interpreta sozinho o material trazido à consulta. A elaboração é feita junto com o paciente, para identificar as distorções de pensamento que causam sofrimento emocional. Esse processo é chamado de psicoeducativo.
• Em relação ao behaviorismo: a ênfase não está no determinismo ambiental. A TCC parte da premissa de que a inter-relação entre cognição, emoção e pensamento está implicada no funcionamento humano.

Os dados relevantes trazidos pelo paciente permitem identificar crenças nucleares a respeito de si mesmo e dos outros, que geram pensamentos automáticos e estratégias compensatórias. A TCC está sempre voltada à queixa individual: são trabalhadas técnicas que ajudam cada pessoa a criar um autoaprendizado sobre como se comportar e enfrentar suas questões emocionais. É uma terapia objetiva, focada na queixa e na melhora pessoal e emocional, que estimula ação e atitude por parte do próprio paciente.

Ela pode ser usada sozinha ou em conjunto com acompanhamento psiquiátrico e medicação, dependendo da gravidade do quadro — decisão que cabe aos profissionais após avaliar cada caso. Para entender melhor como o pensamento funciona, veja também o que é o pensamento.

Os três níveis de cognição trabalhados na TCC

A TCC trabalha em três níveis de cognição: pensamentos automáticos, crenças intermediárias e crenças nucleares (Greenberger; Padesky, 1999).

Pensamentos automáticos

São espontâneos e surgem a partir de acontecimentos. Dificilmente são percebidos, pois aparecem muito rápido, mas podem ser identificados com treino. Podem vir em forma de palavras, imagens ou recordações.

Os pensamentos estão intimamente ligados aos nossos comportamentos e emoções. No dia a dia nem percebemos, mas o pensamento “Está frio aqui” nos leva a vestir um agasalho ou desligar o ar-condicionado. Isso é um pensamento automático, pois já estamos condicionados a pensar dessa forma. Da mesma maneira, o humor sofre influência dos pensamentos: se um pensamento automático surge e não é questionado, a emoção que ele desperta também é alimentada, se intensifica e pode levar o corpo a diversos tipos de reação. Aprender a identificar emoções e comportamentos e a reconhecer o pensamento automático por trás deles é uma das primeiras etapas da terapia. Um diário de emoções pode ajudar nesse registro entre as sessões.

Crenças intermediárias

As crenças intermediárias aparecem geralmente na forma de regras, atitudes e suposições condicionais. São mais resistentes à mudança do que os pensamentos automáticos e influenciam a autoestima e a regulação emocional. Funcionam como formas de lidar com o sofrimento causado pelas crenças centrais. Exemplos:

• “Tenho de ser perfeito para ser aceito.”
• “Se eu não agradar aos outros o tempo todo, então eles me rejeitarão.”

Knapp (2008) explica que as crenças intermediárias têm a função de evitar o contato com as crenças nucleares, e os pacientes podem usá-las como estratégias compensatórias. Essas manobras cognitivas e comportamentais aliviam o sofrimento emocional por um momento, mas, com o tempo, podem reforçar e piorar as crenças disfuncionais. Assim, o sofrimento causado pela crença se perpetua e impede a melhora do quadro.

Crenças nucleares ou centrais

Na raiz das interpretações automáticas distorcidas estão as crenças nucleares, também chamadas de crenças centrais. Elas são adquiridas desde o início do desenvolvimento e funcionam como filtros de percepção para informações e experiências. Envolvem crenças sobre si mesmo, sobre as outras pessoas, sobre o mundo e sobre o futuro. São mais abstratas e profundas, compostas por ideias rígidas, absolutistas e de difícil mudança.

Clark, Beck e Alford (1999) definem as crenças nucleares como estruturas cognitivas internas relativamente duradouras, que armazenam características genéricas de estímulos, ideias ou experiências e são usadas para organizar novas informações, determinando como os fenômenos são percebidos e conceitualizados. Em resumo, as crenças centrais modelam o estilo de pensamento de cada pessoa.

Distorções cognitivas na Terapia Cognitivo-Comportamental

As distorções cognitivas, ou erros cognitivos, foram teorizadas por Beck como erros na lógica dos pensamentos automáticos, especialmente em pessoas com transtornos emocionais, pois correspondem a estilos patológicos de processamento de informações. Pesquisas confirmaram essa relação: distorções cognitivas foram encontradas com mais frequência em pessoas deprimidas do que em pessoas não deprimidas.

Foram descritas seis categorias principais de distorções cognitivas (Beck et al., 1979):

• Abstração seletiva – focar em um detalhe e ignorar o restante do contexto.
• Inferência arbitrária – chegar a uma conclusão sem evidências que a sustentem.
• Supergeneralização – tirar uma regra geral a partir de um único acontecimento.
• Maximização e minimização – aumentar o peso dos problemas e diminuir o das qualidades e conquistas.
• Personalização – atribuir a si a causa de eventos externos sem base para isso.
• Pensamento absolutista – dicotômico, do tipo “tudo ou nada”.

Mais de uma distorção pode ocorrer ao mesmo tempo: uma pessoa com pensamento absolutista, por exemplo, também pode ignorar evidências e maximizar seus problemas. No processo terapêutico, monitorar e identificar essas distorções é parte importante do trabalho.

Conceitos e técnicas básicas da TCC

Segundo Cordioli (2008), a TCC se fundamenta em uma compreensão contínua do paciente e de seus problemas em termos cognitivos. Ela depende de uma aliança terapêutica com participação ativa do terapeuta, é orientada por metas e focada em problemas, busca desenvolver a autonomia do paciente para resolver dificuldades e, assim, ajudar na prevenção de recaídas. As sessões são estruturadas e focadas no presente; o paciente aprende a identificar, avaliar e responder aos seus pensamentos e crenças disfuncionais, com uma variedade de técnicas para mudar pensamentos, humor e comportamento.

Alguns conceitos básicos que você vai encontrar na TCC:

• ênfase na psicoeducação;
• treino de habilidades sociais;
• feedback ao longo das sessões;
• aplicação do questionamento socrático;
• reestruturação cognitiva;
• experimento colaborativo;
• delimitação de tempo (sessões e processo com estrutura definida);
• desenvolvimento contínuo;
• foco no presente;
• orientação para metas e problemas.

Knapp (2004) destaca que o objetivo principal da TCC é oferecer ao paciente estratégias que facilitem a identificação e a alteração de comportamentos relacionados ao desencadeamento e à manutenção da doença e de problemas associados. A relação terapêutica é de colaboração, empatia e genuinidade, e cada estratégia usada para resolver um problema deve ser incorporada como uma nova habilidade.

Para quais condições a TCC é indicada?

A TCC é uma abordagem reconhecida para tratar diversas condições emocionais e de saúde mental, como:

• Depressão (transtorno depressivo maior) – veja como tratar a depressão;
• Transtorno bipolar;
• Transtorno do pânico;
• Transtorno de ansiedade generalizada (TAG) – veja o tratamento da ansiedade;
• Fobia social;
• TOC – transtorno obsessivo-compulsivo;
• Esquizofrenia;
• Dependência, uso abusivo de álcool e tabagismo;
• Transtornos alimentares;
• Transtornos sexuais e problemas de sexualidade;
• Disforia de gênero e questões de identidade de gênero;
• Transtornos de personalidade;
• Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), entre outros.

Em quadros como esquizofrenia e transtorno bipolar, a psicoterapia costuma fazer parte de um cuidado conjunto com o médico psiquiatra. Só a avaliação de um profissional define o que é indicado para cada pessoa.

O papel da psicologia e da psicoterapia na TCC

A psicologia é a ciência que estuda o comportamento humano e seus processos mentais. Usa procedimentos sistemáticos de observação, medição e análise, embasados em interpretações teóricas. Nesse processo não se exclui a dimensão histórica e social presente no indivíduo, pois o ser humano se constitui nas relações que estabelece com o ambiente (Praça e Novaes, 2004). Por isso, o papel do psicólogo é analisar, junto com o paciente, quais processos estão provocando reações negativas em sua vida.

O trabalho do psicólogo se baseia em uma abordagem, que orienta como ele atua com o paciente e com as questões trazidas às sessões. Entre as diversas abordagens teóricas, a TCC se destaca por ter sido uma das primeiras formas de psicoterapia a demonstrar eficácia em pesquisas científicas rigorosas — ou seja, seus procedimentos e técnicas foram testados. Os motivos de sua popularidade são claros: ela é descrita em manuais, tende a ser mais breve, foi e continua sendo extensamente avaliada, é compatível com medicação e é focada na demanda do paciente.

A TCC é estruturada e orientada para as questões atuais da vida. É uma das abordagens com mais evidências científicas em psicoterapia, testada em um grande número de estudos (as fontes consultadas pelas autoras citam mais de dois mil) para diferentes condições de saúde e de saúde mental. Quando aplicada corretamente, ajuda as pessoas a se sentirem melhor e a manterem essa melhora — sempre respeitando o ritmo e as particularidades de cada um.

TCC para crianças, adolescentes, adultos e idosos

A TCC pode ser adaptada a cada fase da vida, respeitando a linguagem e as necessidades de cada idade:

• Crianças: o trabalho costuma usar recursos lúdicos, como desenhos, histórias e jogos, para ajudar a criança a nomear emoções e entender a ligação entre o que pensa, sente e faz. A participação dos pais ou responsáveis é parte importante do processo.
• Adolescentes: a terapia acolhe questões como autoestima, relações com colegas e família, escola e escolhas, sempre com linguagem próxima da realidade do jovem.
• Adultos: o foco está nas demandas atuais — trabalho, relacionamentos, ansiedade, humor — e no desenvolvimento de habilidades para lidar com elas.
• Idosos: a TCC pode ajudar a enfrentar mudanças de rotina, perdas, adaptação a novas fases e questões de saúde, valorizando a autonomia da pessoa.

O que esperar das primeiras sessões de TCC

No início, o psicólogo dedica tempo para conhecer a sua história, entender a queixa principal e definir, junto com você, metas claras para o tratamento. A partir daí, cada sessão costuma seguir uma estrutura: revisão de como foi a semana, escolha dos temas a trabalhar, aplicação de técnicas e combinação de pequenas tarefas para praticar entre os encontros — como registrar situações, pensamentos e emoções em um diário. Esse formato colaborativo permite acompanhar a evolução e ajustar o plano sempre que necessário. A duração total varia de pessoa para pessoa e é revista ao longo do processo.

Quando procurar a terapia cognitivo-comportamental?

Vale buscar ajuda quando pensamentos, emoções ou comportamentos começam a causar sofrimento frequente ou a atrapalhar a rotina, o trabalho, os estudos ou os relacionamentos. Não é preciso esperar uma crise: a terapia também é um espaço de autoconhecimento e de prevenção. Se tiver dúvida sobre qual profissional procurar, a avaliação inicial ajuda a definir o melhor caminho para o seu caso.

Como funciona a TCC na Aster, em Guarulhos

Na Aster Psicologia e Psiquiatria Guarulhos, os psicólogos usam a terapia cognitivo-comportamental para promover saúde mental com atendimento humanizado, buscando equilíbrio e qualidade de vida para você e sua família. A equipe é supervisionada e está em capacitação contínua. Atendemos adultos, idosos, crianças, adolescentes e casais, e, quando necessário, o cuidado é feito em conjunto com nossos médicos psiquiatras.

• Pré-consulta gratuita: na psicologia, você pode começar por uma pré-consulta gratuita, que é uma avaliação inicial do caso (não é o tratamento), para conhecer a clínica e o profissional.
• Presencial ou online: atendemos no Jardim Bom Clima, em frente ao Hospital e Maternidade Bom Clima, e também por terapia online para todo o Brasil e exterior.
• Atendimento particular: emitimos nota fiscal para você solicitar reembolso ao seu plano de saúde.
• Horários amplos: de segunda a sexta, das 7h às 22h, e aos sábados, das 7h às 18h.

Atendemos Guarulhos (todos os bairros), Arujá, Itaquaquecetuba, Poá, Suzano, Mogi das Cruzes, Mairiporã e região. Se o sofrimento estiver muito intenso ou houver pensamentos de se machucar, procure ajuda imediata: CVV 188 (24h, gratuito), SAMU 192 ou o pronto-socorro mais próximo.

Autoria e fontes

Texto original escrito por Thayane M. Maia e Domenicque Nepomuceno Pegoraro, psicólogas clínica e infantil. Conheça a psicóloga Domenicque Nepomuceno Pegoraro.

Referências citadas: Beck et al. (1979); Clark, Beck e Alford (1999); Greenberger e Padesky (1999); Praça e Novaes (2004); Knapp (2004; 2008); Cordioli (2008); Hofmann (2014). Fonte: www.beckinstitute.org.