Transtorno do Pânico

Coração disparado, falta de ar, tontura e a sensação de que algo terrível vai acontecer a qualquer momento: assim muitas pessoas descrevem uma crise de pânico. O transtorno do pânico tem tratamento, e entender o que está acontecendo no corpo já é um primeiro passo para recuperar a sensação de controle. Na Aster Psicologia e Psiquiatria, em Guarulhos, o cuidado combina psicoterapia baseada na Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) e, quando indicado, acompanhamento psiquiátrico.

O que é o transtorno do pânico?

Diferente da ansiedade, que é um estado de vigilância mais contínuo, o transtorno do pânico — também chamado de síndrome do pânico — envolve crises intensas, em que a ansiedade chega ao extremo. O medo e a insegurança tomam conta, e a pessoa sente que vai perder o controle da situação.

Durante a crise, o corpo reage com sintomas fortes, e muita gente chega a acreditar que vai morrer ali, sem chance de receber ajuda ou de ter alguém a quem recorrer. No transtorno do pânico, essas crises se repetem, e a pessoa passa a viver com medo de ter uma nova crise, o que pode levar a evitar lugares e situações.

Segundo o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-IV-TR), o ataque de pânico é representado por um período distinto no qual há o início súbito de intensa apreensão, temor ou terror, frequentemente associado a sentimentos de catástrofe iminente. Durante esses ataques, estão presentes sintomas como falta de ar, palpitações, dor ou desconforto no peito, sensação de sufocamento e medo de enlouquecer ou de perder o controle.

Sintomas da crise de pânico

Os sintomas aparecem de forma súbita e costumam atingir o pico em poucos minutos. Entre os mais comuns estão:

• taquicardia ou coração acelerado;
• suor frio;
• tontura e sensação de desmaio;
• boca seca;
• sensação de fraqueza;
• falta de ar ou sensação de sufocamento;
• dor ou desconforto no peito;
• senso de irrealidade, como se o mundo ou o próprio corpo parecessem estranhos;
• medo de enlouquecer, de perder o controle ou de morrer;
• outros grandes desconfortos físicos.

Importante: dor no peito, falta de ar e desmaio também podem ter causas clínicas. Se for a primeira vez, se os sintomas forem diferentes do habitual ou se houver dúvida, procure o pronto-socorro mais próximo ou ligue para o SAMU (192). Descartar outras causas faz parte do cuidado.

Por que a crise de pânico acontece?

A “resposta de emergência” do corpo

Pessoas com transtorno do pânico costumam ter pensamentos exagerados em relação a situações que interpretam como perigosas. Com isso, entra em ação o sistema de “resposta de emergência”, ativado pela percepção de perigo do próprio organismo.

Ao longo da evolução, o ser humano desenvolveu esse sistema para sobreviver diante de um perigo físico real. Ele prepara o corpo para lutar ou fugir, ou o inibe, com reações como imobilidade ou desmaio. O problema é que, no pânico, esse alarme dispara sem que exista um perigo real.

Essa resposta de emergência pode assustar muito, porque provoca sensações físicas desagradáveis — coração acelerado, tontura, fraqueza, irrealidade — que passam a ser vistas como sinais de perigo. Assim, as reações aumentam a ansiedade, que aumenta os medos e os sintomas, num ciclo. Além disso, a crença de que os sintomas anunciam uma catástrofe contribui para a dependência de outras pessoas e para a evitação fóbica: a pessoa passa a fugir de lugares e situações onde teme ter uma crise.

Gatilhos e fatores de risco

É comum a crise de pânico surgir a partir de gatilhos. Um estresse intenso, somado a predisposição genética, histórico de ansiedade ou outras queixas, pode desencadear de repente essas crises que as pessoas chamam de ataque de pânico. Nem sempre o gatilho é fácil de identificar, e esse é justamente um dos trabalhos feitos em terapia.

Exercícios que podem ajudar na ansiedade e na crise de pânico

Algumas estratégias simples ajudam a atravessar a crise com menos sofrimento. Elas não substituem o tratamento, mas são ferramentas úteis no dia a dia:

1. Respiração lenta: inspire pelo nariz devagar, segure por um instante e solte o ar pela boca, mais devagar do que inspirou. Repita por alguns minutos. A respiração guiada do nosso site pode ajudar a manter o ritmo.
2. Aterramento nos sentidos: nomeie coisas que você vê, ouve, toca, sente o cheiro e o gosto. A técnica de aterramento 5-4-3-2-1 traz a atenção de volta ao presente.
3. Nomear o que está acontecendo: dizer para si mesmo “isso é uma crise de pânico, é muito desconfortável, mas vai passar” ajuda a quebrar o ciclo de catástrofe.
4. Não lutar contra as sensações: tentar expulsar os sintomas costuma aumentar a ansiedade. Observar as sensações, sem julgá-las, tende a diminuir sua intensidade.
5. Registrar depois da crise: anotar onde você estava, o que pensou e o que sentiu ajuda a identificar gatilhos para levar à terapia. O diário de emoções pode ser usado para isso.

Como é o tratamento do transtorno do pânico

O tratamento costuma combinar duas frentes, definidas após a avaliação profissional:

• Psicoterapia: a terapia cognitivo-comportamental traz uma série de treinos e exercícios que ajudam a pessoa a identificar os gatilhos e a impedir que eles avancem até a crise. Ela também trabalha as interpretações catastróficas das sensações do corpo e, aos poucos, ajuda a enfrentar as situações que vinham sendo evitadas. Saiba mais sobre a TCC.
• Acompanhamento psiquiátrico: em alguns casos, a conduta medicamentosa é indicada pelo médico psiquiatra, que avalia a necessidade, acompanha os efeitos e ajusta o tratamento. Medicamentos nunca devem ser usados ou interrompidos por conta própria.

O tempo de tratamento varia de pessoa para pessoa, conforme a intensidade das crises, há quanto tempo elas acontecem e a presença de outras condições, como depressão ou outros transtornos de ansiedade.

Quando procurar ajuda

Procure um psicólogo ou psiquiatra se:

• as crises se repetem ou você vive com medo de ter uma nova crise;
• você passou a evitar lugares, transporte, multidões ou ficar sozinho;
• o medo está atrapalhando o trabalho, os estudos ou os relacionamentos;
• você sente medo constante e não sabe explicar o motivo;
• surgiram tristeza persistente, desânimo ou uso de álcool para lidar com a ansiedade.

Se em algum momento surgirem pensamentos de se machucar ou de não querer mais viver, ligue para o CVV (188, gratuito, 24 horas). Em emergência, ligue para o SAMU (192) ou vá ao pronto-socorro mais próximo.

Psicoterapia para transtorno do pânico na Aster, em Guarulhos

Na Aster Psicologia e Psiquiatria Guarulhos, nossos profissionais utilizam técnicas atuais da psicologia, com base na TCC, para o tratamento do transtorno do pânico. A equipe conta com psicólogos e médicos psiquiatras, o que permite integrar psicoterapia e avaliação psiquiátrica quando necessário. Para ansiedade de forma mais ampla, veja também o nosso conteúdo sobre tratamento para ansiedade.

Você pode começar pela pré-consulta gratuita com uma psicóloga, que é uma avaliação inicial do caso para orientar os próximos passos. A clínica fica no Jardim Bom Clima, em frente ao Hospital e Maternidade Bom Clima, e atende de segunda a sexta, das 7h às 22h, e aos sábados, das 7h às 18h. Também há atendimento online e plantão 24h para psiquiatria online e acolhimento psicológico. Telefone (11) 2447-1029 e WhatsApp (11) 98528-6840.